穿梭于各大明星阵营和跨年晚会的洛天依、活跃于网络直播的A-SOUL、驰骋带货领域的翎Ling、抖音美妆达人柳夜熙、万科虚拟员工崔筱盼、新华社的全球首位数字航天员小诤……

在元宇宙的带节奏下，数字虚拟人持续火爆。有报告显示，估计在2030年，中国数字人整体市场规模将达到2700亿。

NVIDIA中国区Omniverse业务发展经理何展表示，数字虚拟人最开始源自影视制作，以前制作数字虚拟人的过程极其复杂，制作周期长和成本高。但是现在随着AI等技术的迭代发展，数字虚拟人的技术门槛和成本得到大幅降低，市场快速发展。

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数字虚拟人的定义与分类

数字虚拟人到底是什么？中国人工智能产业发展联盟发布的《2020年虚拟数字人发展白皮书》中指出，数字虚拟人意指具有数字化外形的虚拟人物，除了拥有人的外观、人的行为之外，还拥有人的思想，具有识别外界环境、并能与人交流互动的能力。

其实，在业界，数字虚拟人尚未具有明确定义，但一些共识已经形成：存在于非物理世界中，由计算机图形学、图形渲染、动作捕捉、深度学习、语音合成等计算机手段创造及使用，并具有多重人类特征（外貌特征、人类表演能力、人类交互能力等）的综合产物。市面上多将其称为虚拟形象、虚拟人、数字人等，代表性的细分应用包括虚拟助手、虚拟客服、虚拟偶像/主播等。

融创文化技术导演范冬明表示，数字人、虚拟人、虚拟偶像这几个概念特别容易混淆。虚拟偶像更多是指活跃在社交媒体网络并对大众产生影响力、传播力的数字形象，虚拟偶像和艺人其实是完全等同的概念。而数字人和虚拟人更多是在构建技术层面上的一个区分。

百度智能云AI人机交互实验室负责人李士岩认为，数字人的本质就是人的行为、表情、语言的数字化。

NVIDIA高级解决方案架构师宋毅明表示，虚拟人包括卡通人物、随机动画，数字人真实感更强一些，例如星球大战的人物可以理解为数字人，现在并没有特别明确的电影范畴，我们可以说卡通人物是虚拟人和虚拟偶像。

何展补充说，从技术的角度看数字虚拟人具有多个分类：第一阶段是1.0阶段，把虚拟人做像做好，真人拍摄、换脸、二次元和卡通动漫。第二阶段是2.0阶段，AI生成的超写实和AI实时驱动3D超写实。第三阶段是3.0阶段，AI赋能、性格培养、趋势交互、低代码、无代码创作。

从应用角度看，数字人分为服务型、演艺型两类，服务型包括虚拟员工、数字客服、数字理财专员、虚拟培训师，演艺型包括虚拟主播/主持人、虚拟偶像、虚拟IP/明星、数字二分身。

此外，我们也可以把数字虚拟人分为三类：虚拟偶像（歌手、网红、演员，以及明星的虚拟分身）、虚拟主播（应用于媒体、直播中的）、企业IP（如哈啤的哈酱、屈臣氏的屈晨曦、百信银行的AIYA等）。而随着虚拟数字人应用场景的拓展，这些分类会增加，例如虚拟客服就是一个很大的应用类别，“真人虚拟分身”也是一个海量的市场。

李士岩表示，基于市场使用场景，百度智能云曦灵将数字人分为演艺型数字人和服务型数字人。

演艺型数字人包括虚拟主播、虚拟偶像以及数字孪生的虚拟品牌代言人。目前百度已经打造了AI手语主播、央视网虚拟主持人小C、航天局火星车数字人祝融号、百度集团数字人希加加、手机百度代言人龚俊等一系列数字人。

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多元化的应用场景

数字虚拟人应用领域多元，主力文娱及服务行业，在多场景的应用无疑呈现出了其在元宇宙时代的独特价值。特别是在5G、算力、AI等技术能力提升的背景下，其落地场景日渐丰富。如今不再限于传统文娱如影视、动画在人物建模、CG等方面在虚拟形象塑造的应用，还在社交、游戏、办公等场景实现了真实人类虚拟化身的身份职能，并逐渐于直播电商、偶像造星、陪伴服务等AI数字虚拟人领域实现商业变现。

李士岩表示，虚拟人这个赛道，已从萌芽期和探索期，进入到发展期。“我们由原来只做金融、供应商，现在增加了广电、互联网娱乐客户，他们纷纷找到我们，甚至一些品牌商也想做虚拟代言人。”

宋毅明说，数字虚拟人广泛应用于影视行业，特别是媒体和娱乐，比如游戏里的数字人应用或者影视动漫里的数字人应用，像洛天依以及AYAYI虚拟偶像已经逐渐融入我们的生活中，包括广告行业应用到的虚拟偶像。

目前虚拟主播、虚拟偶像等面向C端用户的数字IP类的数字人，发展成熟度较高，也是商业化竞争最为激烈的领域。虚拟教师、虚拟客服等服务型数字人是未来有望得到突破的细分领域。

无论是虚拟化身还是虚拟IP，重在社交与表演，例如虚拟偶像、虚拟主播等。包括爱奇艺、B站、淘宝直播、虎牙直播、酷狗音乐、腾讯、抖音平台都已经开始使用虚拟主播，A-SOUL、柳夜熙等虚拟偶像在创造商业价值的同时，也激发着大众对于虚拟世界的适应力和想象力。

与此同时，不少品牌也渴望虚拟人带来的科技感以及跨次元的新鲜感，因此创造出专属虚拟形象，如花西子的数字人“花西子”，屈臣氏的虚拟品牌代言人“屈晨曦”。

中国传媒大学大数据挖掘与社会计算中心高级研究员、投资人张丽锦称，虚拟数字人以网红、主播的“虚拟艺人”形式出现，并走“虚拟偶像”路线，开始代言企业品牌、产品，是当前商业化路径的一个常规选择。

服务型数字人则是在AI算力的加持之下不断丰富着其在更多场景下的应用实力，实现对真人服务的数字化代替。服务型虚拟人当前的热门应用集中在传媒、电商、汽车、智能家居等行业，主要以虚拟主播、智能客服等形态出现。

例如AI数字人“小宁”在宁波银行上海某分行担任大堂客服经理，能回答550个以上业务问题，以及由此衍生的3000个以上相关问题，遇到超出知识库范围的问题可以由平台管理人员远程接管、回复。

当前虚拟数字人理论和技术日益成熟，应用范围不断扩大，产业正在逐步形成、不断丰富，相应的商业模式也在持续演进和多元化。

结论

在技术与市场驱动下，数字虚拟人得到快速发展，其内涵和外延不断延展，应用场景不断丰富。数字虚拟人将为元宇宙提供蓬勃的发展动力，让我们迎接一个全新的数字虚拟世界与物理现实世界的融合时代。